Phobos dan Deimos

Dua Satelit Mini Mars

Phobos dipotret dari pesawat antariksa Phobos 2. Tampak terlihat alur-alur yang merupakan lembah tipis (sedalam 3 meter) di permukaannya. Bagian kanan Phobos menampakkan kawah Stickney - berdiameter 10 km - yang diyakini merupakan hasil tumbukan antara Phobos dengan obyek lain yang menyebabkannya melambat dan tertangkap gravitasi Mars (Sumber : Phobos 2) 

Dibandingkan dengan Bumi, Mars sedikit lebih 'superior' dalam hal satelit yang dimilikinya. Jika Bumi hanya memiliki sebiji satelit bernama Bulan, yang ukurannya hampir mendekati ukuran Merkurius dan lebih besar dibanding dimensi Pluto, Mars memiliki dua buah satelit. namun dimensinya janganlah dibandingkan dengan Bulan, karena sangat jauh bedanya. Kedua satelit itu adalah Phobos dan Deimos, yang diameternya hanya beberapa kilometer saja dengan bentuk irregular. Sebagian ilmuwan lebih menyukainya dengan sebutan unik : satelit tomat ! Kedua satelit ini ditemukan pada 10 Agustus 1877 oleh Asaph Hall dan baru dipotret pertama kali oleh Mariner 9 tahun 1971 (Phobos) dan Viking 1 tahun 1977 (Deimos). Diduga keduanya merupakan asteroid yang terlepas dari orbitnya semula - antara Mars dan Jupiter - karena hentakan gravitasi Jupiter dan selanjutnya tertangkap oleh medan gravitasi Mars.

Phobos 

Kiri : Phobos dipotret dari pesawat antariksa Phobos 2 milik Uni Soviet di tahun 1988 dengan latar belakang Mars. Phobos 2 melaporkan bahwa Phobos memancarkan aliran gas tipis keluar yang tersembunyi, namun dalam kuantitas yang tetap (Sumber : Phobos 2).

Phobos merupakan satelit Mars yang menempati orbit bagian dalam pada ketinggian rata-rata 5.981 km di atas permukaan Mars. Phobos memiliki massa 1,08 . 10¹⁶ kg dengan dimensi 27 x 21,6 x 18,8 km³ dan merupakan salah satu satelit terkecil dalam lingkungan tata surya. Dalam mitologi Yunani, Phobos merupakan anak Ares dan Aphrodite, sementara orang Romawi Kuno menganggapnya sebagai anak Mars dan Venus. Phobos merupakan kata induk dari kata 'fobia'. Dengan ketinggian orbit yang tergolong rendah, Phobos mengorbit Mars dalam waktu 7 jam (1 hari Mars : 24,6 jam), sehingga terlihat bergerak dengan sangat cepat. Orang yang berada di permukaan Mars akan melihat Phobos lewat dua kali sehari dari arah barat ke timur. 

Orbit Phobos tidaklah tetap. Karena pengaruh gaya pasang surut gravitasi Mars, orbit Phobos akan makin mengecil, dengan nilai penurunan ketinggian rata-rata dari permukaan Mars sebesar 1,8 meter / abad. Sehingga, dalam 50 juta tahun mendatang diperkirakan Phobos akan menghantam permukaan Mars atau terpecahkan menjadi serpihan-serpihan kecil yang membentuk sebuah cincin di sekitar ekuator Mars - layaknya cincin Saturnus.

Phobos tersusun oleh materi kaya karbon yang menjadi ciri asteroid kelas C. namun, massa jenisnya sangat rendah sehingga disimpulkan bahwa Phobos bukanlah batu murni, namun merupakan campuran antara batu dan es dengan permukaan yang penuh kawah. Potret-potret baru yang dihasilkan Mars Global Surveyor memperlihatkan adanya selapis tipis debu halus - setebal satu meter - di permukaan Phobos, yang mirip dengan regolith di Bulan. 

Deimos

Permukaan Deimos yang penuh kawah, dipotret dari pesawat antariksa Viking 1 (Sumber : Viking 1)

Deimos merupakan satelit Mars yang menempati orbit bagian luar, dengan ketinggian rata-rata 20.062 km di atas permukaan Mars. Deimos memiliki massa 1,8 . 10¹⁵ kg dengan dimensi 15 x 12,2 x 11 km³ . Di lingkungan tata surya, Deimos merupakan satelit terkecil. Namun klaim ini nampaknya akan segera runtuh, menunggu konfirmasi yang jelas terhadap satelit-satelit baru yang ditemukan di sekitar Saturnus. Dalam mitologi Yunani dan Romawi, Deimos merupakan saudara Phobos. Deimos secara harfiah berarti 'panik'.

Kanan : permukaan Deimos yang penuh dengan kawah-kawah kecil (Sumber : Viking 1)

Dengan posisi orbit yang lumayan jauh. Deimos menyelesaikan revolusinya terhadap Mars dalam waktu 30 jam, atau sekitar 1,25 hari Mars. Dari segi komposisi, Deimos sama dengan Phobos. Deimos juga memiliki permukaan yang kaya akan kawah, diduga terbentuk ketika Deimos dalam proses ditangkap oleh gravitasi Mars dan berbenturan dengan asteroid-asteroid mini di sekitar Mars.

Bergabunglah bersama Smuns@News dan anda akan mendapatkan topik-topik baru yang menarik

[ gabung ]

Indeks Berita